Зв'язок між фертильністю та довголіттям помітний у більшості тварин, включаючи шимпанзе. Зазвичай виживаність падає разом зі здатністю до розмноження, однак у людей все інакше. Наприклад, жінки можуть жити десятиліттями після менопаузи. Тобто, у людей є справжня пострепродуктивна стадія.
На думку вчених з Каліфорнійського університету в Санта-Барбарі, довге пострепродуктивне життя людини зумовлене не тільки досягненнями в галузі медицини. Важливу роль відіграє внесок літніх людей — бабусь і дідусів, пише Science Daily.
З досліджень неіндустріальних суспільств відомо, що спільне використання продуктів харчування визначало силу природного відбору. Проходить до двох десятиліть з моменту народження перш, ніж людина буде виробляти більше їжі, ніж споживати, тому внесок літніх родичів або представників громади був вирішальним. Сюди ж слід віднести навчання і соціалізацію, яка також часто випадає на їх частку.
«Якби шимпанзе-подібні предки частіше ділилися своєю їжею, це навряд чи збільшило силу природного відбору в більш пізньому віці. Але ми знаємо, що бабусі-шимпанзе рідко щось роблять для своїх онуків. Таким чином, людське довголіття насправді пов'язане зі співпрацею старших поколінь», — заявив автор роботи Майкл Гурвен.
Вчені сподіваються, що висновки стануть важливим нагадуємо для сучасних людей, що живуть у світі поширеної дискримінації за віком. «Велика частина величезної цінності наших літніх людей залишається невикористаною і прийшов час серйозно подумати про те, як застосувати мудрість і досвід старших», — додав він.
Згідно з дослідженням канадських вчених, максимальна тривалість життя людини коливається від 130 до 180 років. В іншій роботі повідомляється, що межею слід вважати вік до 150 років.