Використання 3D-принтерів або лазерної смаження для приготування їжі з'явилося не так давно. Перші згадки 3D-друку датуються 2007 роком. З тих пір цю технологію випробували на безлічі продуктів, наприклад на кріогенної борошні або кавовій плівці. Згодом з'явилося кілька платформ, які об'єднують в собі, і 3D-друк, і лазерну підготовку. Такий підхід забезпечує проникаючий нагрів і підрум'янювання внутрішніх поверхонь страви, розширюючи творчий потенціал кухарів.
Однак не всі типи продуктів вдавалося правильно приготувати таким комбінованим методом. Зокрема, до недавнього часу ніхто так і не вивчав можливість одночасного друку і термічної обробки лазером м'яса, так само як і його органолептичні властивості.
Група інженерів з Колумбійського університету під керівництвом Хода Ліпсіона (Hod Lipson) провела масштабне дослідження різних режимів лазерної готування надрукованих на 3D-принтері шарів курячого м'яса. Зразки представляли собою виготовлені з курячого пюре шари трикутної і квадратної форми. В якості основного лазера використовувався синій світлодіодний лазер з довжиною хвилі 445 нанометрів і потужністю в діапазоні від п'яти до десяти ВАТ. У додаткових тестах брали участь лазери ближнього (980 нанометрів) і середнього (10,6 мікрон) ІЧ-діапазонів, а також звичайна тостерна піч. Тести проводилися як для розділених принтера і лазера, так і для комбінованої платформи. У другому випадку нагрів відбувався безпосередньо після друку.
Автори провели серію експериментів, щоб виявити вплив траєкторій лазерного променя на швидкість приготування і безпеки м'яса, вивчити швидкість охолодження різних ділянок страви, досліджувати втрату ваги при готуванні, порівняти проникаючу здатність різних лазерів, а також досліджувати можливість готування через пластикову упаковку. Зокрема, вони з'ясували, що зразки, приготовані в звичайній печі, втратили майже вдвічі більше ваги і обсягу, ніж ті, що були приготовлені лазером, через більший час термічного впливу на весь обсяг. Крім того, лазерна готування дозволила уникнути підгоряння з країв, яке часто виникає при готуванні в печах. Порівняння ж лазерів різного діапазону виявило велику проникаючу здатність синього лазера, в той час як інфрачервоні лазери краще підходять для підрум'янювання поверхні або готування тонких зразків.
Автори також повідомляють, що вони проводили сліпе тестування смакових властивостей зразків, приготованих лазерним і звичайним нагріванням за допомогою двох дегустаторів. Вона обидва віддали перевагу їжі, приготовленої лазером через її більшої соковитості і більш однорідної текстури. У висновку дослідники відзначають, що точності, доступні за допомогою комбінованої техніки, здатні поліпшити не тільки органолептичні властивості їжі, але і їх естетичний вигляд завдяки можливості нанесення візерунків або малюнків за допомогою Програмної настройки режиму роботи лазера.