Для цього вони протягом чотирьох тижнів стежили за 120 пацієнтами з депресією, біполярним розладом, тривожністю і СДУГ: половина з них спала під обтяженими ковдрами, а половина — під легкими. До кінця експерименту учасникам першої групи вдалося знизити симптоми безсоння на 50 відсотків, а також знизити тривожність і симптоми депресії і підвищити денну активність. Через рік 78 відсотків користувачів важкого ковдри позбулися безсоння взагалі, пишуть вчені вJournal of Clinical Sleep Medicine .
Безсоння (а також гіперсомнія — підвищена потреба в сні) супроводжує багато психічні розлади: крім депресії і тривожного розладу на проблеми зі сном часто скаржаться люди з посттравматичним стресовим розладом, а також алкогольної та наркотичної залежністю (докладніше про безсоння і її зв'язки із захворюваннями ви можете прочитати в нашому матеріалі "добре твої слова колисають"). Найчастіше психіатри призначають на допомогу своїм пацієнтам препарати - від безрецептурних гормональних снодійних типу мелатоніну до транквілізаторів і нейролептиків.
При цьому лікарі також радять чітко стежити за гігієною сну (втім, стосується це і здорової популяції): лягати і вставати в один і той же час, провітрювати приміщення, не пити каву після п'ятої вечора, а також — дотримуватися всі зручності місця нічного відпочинку. У контексті останнього корисним вважається обтяжені ковдри (у нього вшиті навантажувачі): його насправді рекомендують використовувати людям з проблемами зі сном, але рандомізованих досліджень, які підтвердили б його користь, поки що недостатньо — в особливості, в популяції пацієнтів з психічними розладами.
Виправити це вирішили вчені під керівництвом Матса Адлера (Mats Adler) з Каролінського інституту. У їх дослідженні взяли участь 120 пацієнтів з діагностованим психічним розладом: депресією, тривожністю, біполярним розладом або синдромом дефіциту уваги і гіперактивності (СДУГ). Учасників розділили на дві групи, кожній з яких на чотири тижні видали або обтяжена ковдра, пронизане металевими прутами (від шести до восьми кілограмів — на вибір учасника), або легке — з прутами пластиковими (вагою близько 1,5 кілограма).
За сном і активністю добровольців стежили за допомогою фітнес-трекерів; крім того, кожен учасник заповнив опитування на тяжкість безсоння, депресивних симптомів, симптомів тривожності і денної втоми. Дві групи значимо не відрізнялися за статтю, віком, діагнозом, тяжкості безсоння і прийнятим медикаментів.
Через чотири тижні в учасників, які користувалися обтяженою ковдрою, тяжкість симптомів безсоння значимо (P < 0,001) знизилася в порівнянні з контрольною групою, яка спала під легкими ковдрами: першій групі вдалося знизити симптоми безсоння в середньому на 50 відсотків, а контрольній — тільки на 5,4. Крім того, ті, хто спав під обтяженою ковдрою, були активніше вдень, а також у них знизилися симптоми депресії і тривожність.
Дослідники також опитали учасників через рік після того, як експеримент закінчився: серед тих, хто з самого початку користувалися обтяжеою ковдрою, ефект зберігся, а 78 відсотків учасників досягли ремісії безсоння. З іншого боку, учасникам контрольної групи, які користувалися легкими ковдрами на початку експерименту, але перейшли на обтяжені після, полегшити симптоми не вдалося (судячи з усього, справа в тому, що на перших етапах їх сон і симптоми не контролювали).
Обтяжена ковдра - один із способів стимуляції тиском (deep pressure stimulation): крім важкого ковдри схожа дія, наприклад, у обіймів. Таку стимуляцію часто використовують в терапії дітей з розладами аутистичного спектру: міцні обійми або важкі ковдри допомагають їм заспокоїтися, коли вони відчувають тривогу. Схожий ефект, як з'ясували автори нової роботи, спостерігається і у пацієнтів з іншими розладами — принаймні, допомагає їм полегшити безсоння.
Крім ковдр важливі, зрозуміло, ще й подушки: наприклад, пару років тому дослідники придумали спеціальну "дихаючу" робоподушку, яка допомагає заснути. Її ефективність підкріплена даними про немовлят, які засипають швидше, якщо поруч з ними лежить батько або "дихаюча" іграшка.