Зазвичай автомобілі з водневими паливними елементами перевозять водневе паливо в газоподібній формі, і зберігається воно в баках при тиску близько 700 бар. Ці резервуари досить великі і важкі, що зводить нанівець одне з ключових переваг водню в порівнянні з сьогоднішніми літієвими батареями — його більш високу щільність енергії. Високий тиск також робить водень непрактичним варіантом для двоколісних транспортних засобів, таких як мотоцикли та скутери. Нарешті, балон з пальним газом під тиском просто-напросто може вибухнути в разі непередбачених ситуацій.
Однак команда з Інституту виробничих технологій і передових матеріалів ім. Фраунгофера IFAM в Дрездені придумала новий цікавий спосіб зберігання і перенесення водневої енергії. Рішення прийшло у вигляді пасти Powerpaste на основі гідриду магнію, яка зберігає водень і дозволяє випускати його при необхідності навіть при атмосферному тиску.
Для виробництва пасти магній змішують з воднем при температурі близько 350 °C і тиску, в п'ять-шість разів перевищує атмосферний, в результаті чого утворюється гідрид магнію. Потім в суміш включають складний ефір і солі металів, щоб отримати в'язку сіру масу, яку можна завантажувати в картриджі.
Окрім забезпечення високого робочого діапазону, POWERPASTE має ще один момент на свою користь. На відміну від газоподібного водню, він не вимагає дорогої інфраструктури. Це робить його ідеальним для районів, де вона відсутня. Тому в місцях, де немає водневих станцій, звичайні заправні станції могли б продавати замість них електроенергію в картриджах або каністрах. Паста рідка і перекачується. Тому її можна поставляти по стандартній лінії розливу, використовуючи відносно недороге обладнання. Спочатку заправні станції могли б постачати меншу кількість електроенергії - наприклад, з металевого барабана – а потім розширюватися відповідно до попиту.
Фраунгофер ІФАМ в даний час веде будівництво заводу з виробництва POWERPASTE на проект-центрі Фраунгофера для накопичення енергії і ЗЕСС систем. Запланований до введення в експлуатацію в 2021 році, цей новий завод зможе виробляти до чотирьох тонн POWERPASTE на рік – не тільки для електричних скутерів.